译者注：本文原发表自雅虎，作者是Jasmyn Wimbish，文中数据均截至原文发稿前（当地时间3月5日），文中观点与译者及平台无关。
对于卢卡-东契奇交易最善意的解释——即便这种解释本身就有些牵强，是认为这提升了球队的短期前景。尼克-哈里森在交易后的新闻发布会上说，“对我而言，未来就是三到四年内”，他的这番话充分表明了这一点。虽然安东尼-戴维斯远不如东契奇那么有价值，但他与凯里-欧文的组合看起来也相当不错。克里斯蒂到独行侠后持续打出亮眼的表现，而且得到的额外首轮选秀权让达拉斯又多了一个筹码，可以在夏天用于进一步提升球队实力。不过，交易东契奇后的独行侠可能依然没有交易东契奇之前实力强，但如果你愿意绞尽脑汁去寻找理由，还是能编出一些解释的。
然而，这个理论上的机会窗口期的第一年在周一化为泡影，因为欧文的左膝前交叉韧带撕裂了。更严峻的是，第二年也可能付诸东流。前交叉韧带损伤的恢复并没有确切的时间线。想想香波特和罗斯的例子。他们两人在同一天，也就是2012年4月28日，都遭遇了前交叉韧带撕裂。香波特在2013年1月17日就重返赛场了，而罗斯在2012-13赛季一分钟都没有打。像欧文这种在赛季末期遭遇ACL的情况，已让多位核心球员直接失去了两个赛季：贾马尔-穆雷在2021年4月12日撕裂了前交叉韧带，直到2022-23赛季揭幕战才回归。欧文已经30多岁了，他有很长的伤病史，尤其是左膝的伤病，包括他现在撕裂的这条韧带。他下赛季能否出战，谁也不敢保证。即使他能上场，在季后赛前恢复到最佳状态的可能性似乎也不大。
这就意味着，独行侠可以合理预期他们目前的两位核心球员保持健康的第一个完整赛季将是2026-27赛季，也就是上述机会窗口的第三年。到那时，戴维斯将年满33岁，欧文也34岁了。戴维斯自己也有很长的伤病史。他成为独行侠的一员后，在一个多月的时间里只打了31分钟。当前局势已然堪忧，稍有闪失，都可能让独行侠的形势急转直下。
独行侠能不能通过交易建过渡阵容，支撑到欧文回归？嗯，也许可以，但要记住，他们在东契奇的交易中没能从湖人那里榨取最大价值，所以现在他们能提供的筹码非常有限，他们的薪资空间也不宽裕。球队目前没有垃圾合同，他们为了匹配可能引进球员的薪资而使用的任何筹码，都会涉及到一些他们不想失去的球员。比如说，就像交易截止日时报道的那样，他们想追逐凯文-杜兰特。杜兰特下赛季的薪水是5470万美元。要匹配薪资的话，独行侠得拿出3-4名优秀球员才行，而且即便他们做到了，引进的也是另一位年龄偏大且容易受伤的球星。
简而言之，按照这位总经理自己设定的时间线来看，独行侠的夺冠窗口或许只剩1-2个赛季了。而且在此之后，球队将陷入漫长黑暗——这不仅关乎球场竞争力，更威胁到整支球队在职业篮球版图中的生存根基。在东契奇交易之后，独行侠已经失去了大量的球迷支持。在周一决定提高季票价格之后，他们可能还会失去更多球迷。本赛季前他们为了追求当下，已经透支了不少未来资产。独行侠在2027年至2030年期间都无法掌控自己的首轮选秀权。当现有的核心球员状态下滑后，也不会有年轻的潜力球员来接替他们。
这已经够糟糕了，但当你考虑到这些选秀权的去向时，情况就更糟了。2028年的选秀权要通过互换的方式给马刺。2029年的选秀权很可能会直接给到火箭。2030年的选秀权要通过互换的方式给雷霆。其中两支球队与独行侠同处得州，另一队也是他们的邻居。这三支队伍不仅是独行侠在区域内争夺本地球迷忠诚度的最大竞争者，更拥有全联盟最具潜力的年轻阵容。想想看，随着独行侠的情况持续恶化，该地区的球迷会涌向哪支球队呢？要么是这三支球队，要么就是东契奇所在的湖人队——这支传统豪门从不缺乏跨地域的球迷吸引力。
这已超越篮球层面的危机，而是关乎独行侠生死存亡的转折点，其影响可能持续数十年。未来几次交易操作的成败，将直接决定达拉斯这座城市是否愿意重新接纳这支球队。而破局之道再清
